Gold CD, XRCD, CD & HDCD, K2 HD & DXD, HRx

A Million Watts of Love.

LIM DXD 044 - DXD CD


Professor Ross ist kein Professor und die University of Soul ist keine Unversität. Ross ist Bandleader einer Sweet-Soul Truppe mit dem Namen University of Soul und hat es als Songschreiber von Titeln wie "This Must be Heaven" und als Inhaus Keyboarder in den Fantasy Studios für so unterschiedliche Künstler wie Jeffrey Osborne, MC Hammer und Tupac Shakur zu einiger Bekanntheit gebracht.

Diese Album erschien ursprünglich als Massenmarkt kompatible Version mit begrenzter Dynamik im Jahr 2008 doch erst das FIM ReMaster im DXD-Studiostandard lässt die enorme klangliche Größe des musikalischen Spektrums dieser Aufnahme hervortreten. Die von Ross gesungenen Soulstücke klingen sowohl groovig als auch einfühlsam. Man fühlt sich musikalisch an Otis Redding oder Stevie Wonder erinnert und wünscht sich nur auch diese hätten eine derartige Aufnahmequalität erreichen können. Oder um es mit den Worten von Winston MA zu sagen: The Sound - Wonderful.

Alice Cooper - Killer.

AFZ 048 - 24 Karat Gold CD, HDCD

Noch bevor Alice Cooper mit „School's Out" Berühmtheit erreichen sollte veröffentlichte die Band im Jahr 1971 das Werk Killer mit einer Boa Constrictor, wie sie bei den an Horrorfilme erinnernden Konzerten der Band eingesetzt wurde. Die Band zeigte die Tendenz sich von den Riffs des Garagenrocks weg hin zu komplexeren Arrangements zu bewegen. Exemplarisch hört man dies im acht Minuten Werk „Halo of Flies" schon eindeutig.

Das Audio Fidelity Re-Issue erscheint als 24-Karat-Gold-CD mit HDCD-Codierung und fortlaufender Seriennummer.

Alice Cooper - Love it to Death.

AFZ 057 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Noch bevor Alice Cooper für bizarre Bühnenshows bekannt werden sollte, erschien im Jahre 1971 das erste wirklich erfolgreiche Album der zuvor von Los Angeles nach Detroit umgesiedelten Band. Erst die Verkaufserfolge dieses Albums mit seiner Hit Single „I'm Eighteen" erlaubten die Opulenz der späteren Shows und bis heute gilt dieses Album als definierend für den Sound der Band.

Das Audio Fidelity Re-Issue erlaubt sich die Verwendung des ursprünglich in den USA nicht zugelassenen Coverfotos der Band im Bühnenoutfit. Das ReMastering wurde durch Steve Hoffman durchgeführt und die Gold-CD ist zusätzlich HDCD-Codiert. Klanglich ist das Album deutlich dynamischer als vorherige CD-Versionen und schafft es dennoch nie aufdringlich zu klingen.

Alice Cooper - School's Out.

AFZ 035 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Mit School's Out gelang Alice Cooper 1972 der Durchbruch im kommerziellen Plattenverkauf. Das Album mit dem später legendären Licks schaffte es bis auf Platz zwei der US Charts und in England sogar an die Spitze. Auch wenn der Titelsong eher an Garagenrock aus der Frühzeit des Rock'n'Roll erinnert, so bieten die weiteren Titel ein wesentlich vielschichtigeres Bild von Alice Cooper.

Das Audio Fidelity Re-Issue orientiert sich am klassischen DCC-Format. Die 24-Karat-Gold-CD ist durch die Außenhülle bereits wunderbar glänzend zu sehen und das Originalhandbuch verbirgt sich hinter dem Schutzkarton der CD. Das Re-Mastering stammt von Steve Hoffman und die CD ist HDCD codiert.

Antiphone Blues.

LIM K2 HD 026 - K2 HD CD


Antiphone Blues ist das Zwiegespräch eines Saxophones und einer Orgel im mächtigen Kirchenschiff der Spanga Kirche in Stockholm. Saxophonist Arne Domnerus und Organist Gustav Sjökvist führen ein einfühlsames Zwiegespräch. Die ursprünglichen Aufnahmen fanden am 26. August 1974 statt. Das Aufnahmesystem ist nicht übermittelt, scheint aber hochklassig gewesen zu sein. Das K2 HD Mastering holt noch einmal alles aus den analogen Bändern.

Sowohl die FIM SACD als auch die K2HD diese Titels unterscheiden sich in der räumlichen Darstellung von der Erstveröffentlichung. Produzent Winston MA entschied sich die zuvor etwas rechtslastige Aufnahme räumlich breiter zu staffeln und das Saxophon leicht links vor der mittigen Orgel zu platzieren.

Für Besitzer eines SACD-Spielers gibt es diesen Titel auch als FIM SACD 050.

Argenta & London Symphony Orchestra: España.

Universal 480 411-3 - K2 HD


Das Cover dieses Titels ziert zwar die aus der DECCA SXL 2020 bekannte Abbildung, doch enthält das Album eine noch eine erweiterte Musikauswahl. So ist die España nur der Auftakt und weitere bekannte Stücke wie das Capriccio Espagnol, Andaluza, die Spanischen Tänze und sogar Debussys Bilder für ein Orchester sind enthalten. Sämtliche Werke wurden von Ataulfo Argenta dirigiert und zwischen 1957 und 1958 eingespielt.

Diese CD ist Teil einer Serie von Universal Music K2 HD Produktionen, die auf Betreiben der Landesgesellschaft in Hong Kong gefertigt worden. Diese Landesgesellschaft übernimmt den Vertrieb von FIM Produktionen in Hong Kong und war selber vom enormen Erfolg der FIM K2 HD Discs überrascht, da sich so teure Produkte sonst nicht in hohen Stückzahlen verkaufen lassen. Daher hat man einige enorm populäre Produktionen bei Hakamata Takeshi, der sich als Mastering-Ingenieur auch für die FIM Produktionen verantwortlich zeigt, vom JVC FLAIR Studio in Tokyo überarbeiten lassen. Die K2 HDs werden bei Memory Tech in Japan gefertigt und erscheinen in einem schön gestalteten Hardcoverbooklet ähnlich der FIM Produktionen. Die CDs sind ebenfalls wie bei FIM noch einmal in einer Vlieshülle geschützt.

Asia - Asia.

AFZ 068 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Asia war die erste moderne Superband. Das Quartett bestehend aus Steve Howee (YES) als Leadgitarrist, Carl Palmer (Emerson, Lake & Palmer) am Schlagzeug, John Wetton (King Crimson) als Sänger und am Bass und Geoff Downes (The Buggles) an den Keyboards war einzigartig. Das Debütalbum aus dem Jahr 1982 blieb bei großem Rock ohne sich an die vorherrschende New Wave Stimmung anzupassen und war dennoch populär genug im Klang um die Charts zu stürmen.

Die Band Asia wurde Anfang der 80er Jahre zu einem der meistgespielten Titel auf einem jungen Kabelkanal namens MTV. Hits wie „Heat of the Moment" und „Sole Survivor" sind heute noch täglich im Radio zu hören. Das Audio Fidleity Re-Mastering von Kevin Gray klingt fetzig und die hohe Qualität der analogen Technik der frühen 80er Jahre ist deutlich herauszuhören. Limiter wurden kunstvoll und nicht zerstörend eingesetzt und die ganze Aufnahme versprüht geradezu musikalische Wärme. Die 24-Karat-Gold-CD ist zusätzlich mit HDCD codiert.

Audiophile Reference I - Classical Music.

FIM CD 006 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Eine sorgfältige Auswahl von Klassikaufnahmen der Label Golden String und First Impression Music, die dem Musikliebhaber eine Referenz für die Bewertung der Klangeigenschaften seines Hifi-Systems an die Hand gibt.

1. Allegro Maestoso, Liszt Piano Concerto No.1
2. Guajira Antiguan, Flamenco Mystico
3. Marias Vaggsang, Hush! The Angels Are Singing
4. O mio Bambino Caro, Great Romantic Movie Themes
5. Traumeri – R. Schumann
6. Unheimlich bewegt, Mahler Symphony No. 10
7. Fisherman’s Evening Song, Beloved Chinese Instrumentals
8. Andante, Mozart Piano Concerto K467
9. Butterfly Lovers, The Artistry of Guillermo Figueroa
10. Ave Maria – Schubert
11. El Que Siembre – Miguel Matamoros
12. Moonlight Sonata – Beethoven
13. Constellation Starburst, Haydn Symphony No. 94

Audiophile Reference II - Popular Music.

FIM CD 007 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Eine überlegte Auswahl von Pop- und Jazzaufnahmen der Label Golden String und First Impression Musik, die dem Musikliebhaber eine Referenz für die Bewertung der Klangeigenschaften seiner Hifi-Komponenten an die Hand gibt.

1. High Life - African Folk
2. A Taste of Honey - Ric Marlow/Bobby Scott
3. Feelings - M. Albert
4. Il Est Ne Divin Enfant - French traditional
5. I Can’t Help Falling in Love
6. Summertime - G. Gershwin
7. Night - Chinese traditional
8. The Moon Represents My Heart - Yat Ming, Teresa Teng
9. Falling in Love with Love - Rogers/Hari
10. Deer Hunter - Palestrina
11. Besame Mucho - Valazquez, Skylar
12. Edelweiss - R. Rogers
13. The First Noel - Traditional
14. The Trout - Schubert
15. Alone in My Chamber - K C Lau
16. Butterfly Lovers - Ho Zhan-hao

Autumn Yearning Fantasia.

FIM DXD 053 - DXD CD


Wenn eine Aufnahme von traditionellen chinsesichen Melodien von jungen Musikern in Canada neu eingespielt werden und dann auch noch den Engineering Award des Verbandes der amerikansichen Tontechniker erhält, dann kann nur Winston MA von FIM dahinter stecken. Und der behauptete im Jahr 2003 noch dies sei sein am Besten klingendes Album.

Die neue DXD Variante wurde aus der Überarbeitung des DSD Datenstroms der ursprünglichen Aufnahme aus dem Jahr 2003 gewonnen und mit der neuen DXD Technik neu abgemischt. Das Ergebnis übertrifft noch einmal die auf dem analogen Master basierende XRCD24 dieses Titels die folgerichtig nun auch gestrichen wurde.

Beck - Sea Change.

UDCD 780 - 24 Karat Gold CD


Beck Hansen ist nicht nur für seinen Hit „Looser" bekannt geworden, sondern auch für seine Art sich auf jeder Platte neu zu erfinden. Es gibt sogar Menschen die behaupten, er könnte sich innerhalb eines einzelnen Songs neu erfinden. Nach grandiosen Mischungen aus aus Rock, Pop, Punk und HipHop auf den vorherigen Album ist Sea Change ein wunderschönes, melodisches und vor allem akustisches Album mit Songs voller Emotion und Schmerz. 

Das Re-Mastering auf dem Gain 2 System durch Rob LoVerde ist rundweg gelungen. Ein Textblatt in knallig silbrigem Hintergrund liegt bei. Die Gold-CD erscheint im Mini-LP Cover und ist durchlaufend nummeriert. Die MFSL-Version enthält auch den Bonus-Track „Ship in a Bottle" der ursprünglich nur auf der Japan Version zu finden war.

Belafonte Sings the Blues.

IMP 8304 - 24 Karat Gold CD


Harry Belafonte probiert sich in dieser Aufnahme aus dem Jahr 1958 zum ersten Mal am Blues. Für jemanden der eigentlich aus dem Jazz stammt war dies kein ganz einfaches Unterfangen, doch da nur zwei der elf Songs wirklich echter Blues sind und die anderen Standards im Blues-Gewand ergibt sich eine eindringliche Mischung mit seltener Kombination aus Eleganz und Erdigkeit im Klangbild. Es ist die erste Harry Belafonte Aufnahme in Stereo und klanglich ist des Impex ReMaster ausgesprochen gelungen.

Das Impex Re-Master erscheint im Hardcover mit kompletten Texten und wurde von Kevin Gray von AcousTech Mastering von den analogen Bändern neu digitalisiert. Klanglich warm, natürlich und mit wunderbarem Raumeindruck, der das ohnehin minimale Grundrauschen der alten Bänder komplett in den Hintergrund rücken lässt.

Billy Idol - Rebel Yell.

AFZ 036 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Rebel Yell war 1984 der kommerzielle Durchbruch für Billy Idol. Der Brite war neben Duran Duran das zweite Produkt der frisch aufkeimenden MTV-Ära und sein blonder Stoppelhaarschnitt wurde für den ehemaligen Punkrocker zum Markenzeichen in der Welt des Synthie-Pop. Mit explosivem Gitarrenspiel von Steve Stevens und Idols einprägsamer Gesangsstimme gelangte die neuartige Mischung in die US-Charts.

Das Album enthielt gleich vier Hit-Singles und stieg bis auf Platz vier der amerikanischen Billboard-Charts, woran die damals herausragenden Musikvideos sicherlich erheblichen Anteil hatten. Das Audio Fidelity Re-Issue wurde von Steve Hoffman neu aufgearbeitet und ihm gelang dabei das Kunststück die Giftigkeit früher Digitalüberspielungen vergessen zu lassen während der Dynamikumfang deutlich gesteigert erscheint. Die 24-Karat-Gold-CD ist zusätzlich mit HDCD codiert.

Billy Joel – 52nd Street.

AFZ 095 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Diesem Billy Joel aus dem Jahr 1978 kann man sich hervorragend über Zahlen nähern. Acht Wochen auf Platz 1 der Charts in den USA. Zwei Millionen verkaufte Exemplare nach nur einem Monat. Drei Hit-Single Auskopplungen und schlussendlich der Grammy für das Beste Album des Jahres. Die gewinnende Formel ist ein Mix aus Broadway Unterhaltung, Jazz und Rockeinflüssen im Stil von Donald Fagen, was durch Produzenten Phil Ramone zu einer homogenen Mischung ohne Schwächen verarbeitet wird. 

Die 24-Karat-Gold-CD mit zusätzlicher HDCD-Codierung erscheint mit komplettem Textbuch und ist fortlaufend nummeriert.

Billy Joel - Glass Houses.

AFZ 092 - 24 Karat Gold CD, HDCD


Billy Joel war zwar mit den Alben 52nd Street und The Strangers kommerziell erfolgreich geworden, doch wurde ihm vorgeworfen eigentlich ein Softrocker für Radiostationen zu sein. Eine Kritik, die Idol keinesfalls auf sich sitzen lassen wollte und mit dem 1980 erschienen Album Glass Houses beantwortete. Während Joel wohl nie wieder so rockig geklungen hat, so traf diese musikalische Mischung exakt den Geschmack der New Wave Ära und der Radiostationen dieser Zeit.

Das Audio Fidelity ReMastering stammt von Kevin Gray und der Titel erscheint als 24 Karat-Gold-CD mit zusätzlicher HDCD-Codierung. Das Album klingt wunderbar entschlackt und lebendig ohne dabei ins unangenehme oder überpräsente abzudriften.

Blues for the Saxophone Club.

GS DXD 004 - DXD CD


Der Pianist Jeremy Monteiro hat es inzwischen mit seinen Auftritten beim Montreux Festival und als Produzent von Ernie Watts zu einiger Bekanntheit gebracht. Dieses Album wurde ursprünglich zwischend den Jahren 1988 und 1990 in vielen Etappen in Australien auf Zweispurband gebannt und erst 1997 als HDCD unter dem Label FIM veröffentlicht. Die DXD-Variante bringt jetzt noch mehr Details und Dynamik ans Licht.

Die Jazzcombo für dieses Album besteht aus Jeremy Monteiro am Piano, Eldee Young am Bass und als einprägsamer Sänger auf "What a Wonderful World", Isaac Holt am Schlagzeug, Enrie Watts als Gaststar am Saxophon und O'Donel Levy an der Gitarre. Die Combo spielte zwar in einem Studio, doch gelang es wunderbar die Atmosphäre eines Clubs einzufangen und klanglich dennoch die Meriten des Studioklanges zu nutzen. Kenner werden sich an den Sound der "Three Blind Mice" aus Japan erinnert fühlen, was die Mikrofonierung angeht.

Diese DXD-CD spielt auf jedem CD-Spieler!

Carpenters - Gold.

Universal 5328998 - K2 HD


Die Carpenters mit Songschreiber Richard und Sängerin Karen Carpenter gehören mit mehr als 100 Millionen verkauften Alben zu den ganz großen der Branche. Von 1971 bis 1981 veröffentlichten sie zehn Alben von denen sieben Gold- oder gar Platin-Status erreichten. Die Kombination aus cleveren Arrangements und einschmeichelnder Stimme war eine Hit-Garantie der 70er.

Diese CD ist Teil einer Serie von Universal Music K2 HD Produktionen, die auf Betreiben der Landesgesellschaft in Hong Kong gefertigt worden. Diese Landesgesellschaft übernimmt den Vertrieb von FIM Produktionen in Hong Kong und war selber vom enormen Erfolg der FIM K2 HD Discs überrascht, da sich so teure Produkte sonst nicht in hohen Stückzahlen verkaufen lassen. Daher hat man einige enorm populäre Produktionen bei Hakamata Takeshi, der sich als Mastering-Ingenieur auch für die FIM Produktionen verantwortlich zeigt, vom JVC FLAIR Studio in Tokyo überarbeiten lassen. Die K2 HDs werden bei Memory Tech in Japan gefertigt und erscheinen in einem schön gestalteten Hardcoverbooklet ähnlich der FIM Produktionen. Die CDs sind ebenfalls wie bei FIM noch einmal in einer Vlieshülle geschützt.

Chuck Berry is on Top & St. Louis to Liverpool.

UDCD 776 - 24 Karat Gold CD


Nach dem großen Erfolg der großen Hits von Little Richard als MFSL Re-Issue hat man sich jetzt einem ähnlich bekannten Namen aus der Frühzeit des Rock' n' Roll zugewandt. Chuck Berry hatte eine unglaubliche Anzahl von Hits und brachte gleich zwei Best Of Alben in der Frühphase seines Schaffens heraus. Beide sind hier auf einer 24-Karat-Gold-CD zu finden.

Für MFSL war die Produktion jedoch ein Albtraum. Die ursprünglichen Masterbänder für die Zusammenstellungen waren 1959 bzw. 1964 aus einzelnen Single-Bändern und Alben zusammen geklebt worden, oder aber das Master bestand nur aus einer Kopie der Originalbandsektionen.

Diese Zusammenstellung gibt einen hervorragenden Eindruck des Werkes von Chuck Berry während seiner Zeit bei Chess Records. Alle Aufnahmen fanden in den Chess Studios in Chicago statt.

Concord Chamber Music Society - Gandolfi / Brubeck / Foss.

RR-122 - Reference Recordings HDCD


Die Concord Chamber Music Society gründete sich aus Mitgliedern des Boston Symphony Orchestra und spielt regelmäßig in Concorde, Massachusetts. Für die Aufnahmen dieses Albums wurde die Mechanics Hall in Worceister, Massachusetts wegen ihrer herausragenden Klangqualität gebucht. „Prof." Keith Johnson nutzte wieder seine Kombination aus Nahfeld und Raummikrofonen um den unvergleichlichen Reference Klange mit Luft und Kraft entstehen zu lassen

Es handelt sich bei den Aufnahmen um Neukompositionen von Chris Brubeck, Michael Gandolfi und Lukas Foss. Es liegt ein reich bebildertes Handbuch mit weiter führenden Informationen zu den einzelnen Stücken bei.

Chris Brubeck, Sohn des Jazzers Dave Brubeck, bezieht seine musikalische Inspiration aus der ganzen Welt und der südamerikanisch angehaute Danza del Soul bringt Einflüsse des Jazz in die klassische Musik. Gespielt wird die Komposition von einem Sextett und ganz am Beginn des Stückes hat man den Eindruck in eine Probe geraten zu sein, da die Musiker nacheinander die Bühne betreten und sich erst allmählich zum gemeinsamen Musizieren bewegen lassen.

Curtis Mayfield - Curtis.

UDCD 781 - 24 Karat Gold CD


Curtis Mayfield ist den Meisten als Komponist des Superfly Soundtracks noch ein Begriff, doch sein Solo-Debüt ist gerade in Europa aus den Ohren der Menschen verschwunden. Das Werk aus dem Jahr 1970 musikhistorisch ein direkter und notwendiger Vorgänger zu Marvin Gayes "What's Going On" und Mafield kombinierte seine Falsetto Stimme zu R&B Grooves in einem damals neuen Cross-Over-Stil und erschuf somit einen ganz neuen Musikbereich für schwarze Künstler.

Das MFSL Re-Issue erscheint als 24-Karat-Gold CD mit ReMastering von Rob LoVerde von den analogen Masterbändern. Die einzelnen Exemplare sind einzeln durchnummeriert und limitiert.